La grande fusion : la convergence de l'écrit, de l'audio et de la vidéo

Tout au long de l'histoire, le paysage médiatique a été perpétuellement façonné par le développement de nouveaux types de médias. Ainsi, la presse écrite, qui s'est épanouie à la fin du 18e siècle et surtout au 19e, a été rejointe par le cinéma au début du 20e siècle, la radio dans les années 1930 et la télévision à partir des années 50/60. Chaque nouvel entrant a perturbé les précédents sans les éliminer, et jusqu'à récemment, le texte, l'audio et l'image avaient chacun leurs propres niches qui coexistaient dans un équilibre délicat.

Lorsque l'internet a été popularisé au début des années 2000, il n'a pas immédiatement créé de nouveaux types de médias - les médias internet étaient généralement une combinaison de presse en ligne, de podcasts et de vidéos (et parfois un mélange des trois). Cependant, depuis que j'ai commencé à suivre les tendances de l'édition, j'ai remarqué l'émergence d'un nouveau paradigme : l'abolition progressive des frontières entre ces trois univers que sont le texte, l'audio et la vidéo.

Quand l'écrit devient audio

Depuis une dizaine d'années, les projets audio pour les médias écrits sont de plus en plus populaires, en particulier pour les livres. Les livres audio constituent un segment en pleine expansion et de plus en plus populaire, permettant de "lire" dans la voiture, en faisant le ménage ou même en faisant de l'exercice. Bien sûr, lire un livre à haute voix n'est pas une nouveauté - cela a toujours été utilisé dans les célébrations religieuses, par exemple - mais les livres audio rendent cette méthode de consommation de l'écrit accessible à tous.

L'inconvénient des livres audio est que leur production nécessite une équipe et des acteurs spécialisés. Ce coût de production supplémentaire signifie que tous les médias écrits ne bénéficient pas d'une version audio (et certainement pas la presse quotidienne et les magazines). Bien que les options d'écoute de certains quotidiens aient connu une croissance notable au cours des deux dernières années, cette option n'est généralement disponible que pour de petites sélections d'articles.

Aujourd'hui, l'IA change radicalement la donne. Le passage du texte à la voix est devenu extrêmement facile, mais surtout la qualité s'est améliorée à un niveau de plus en plus satisfaisant. Les voix d'IA commencent à sembler naturelles et presque impossibles à distinguer des vrais humains ! Par conséquent, les éditeurs ont commencé à utiliser l'IA dans leurs productions audio. Le New York Times, par exemple, propose désormais tous ses articles en version audio, tout comme le quotidien néerlandais NRC.

Il me semble inévitable que le texte et l'audio continuent à fusionner. Lorsque le texte devient audio, les articles deviennent l'équivalent des podcasts. À l'avenir, l'amélioration des capacités de traduction de l'IA permettra à ces types de médias de devenir multilingues, ce qui offrira des possibilités infinies de diffusion à l'échelle mondiale.

Quand la vidéo et l'audio deviennent de l'écrit

J'ai observé que l'écrit est en train de fusionner avec l'audio, mais l'inverse est également vrai : l'audio peut être converti en texte à l'aide de l'IA. La technologie n'est pas encore tout à fait au point, mais les résultats sont encourageants : par exemple, Apple propose désormais un service de transcription de podcasts, et des outils d'IA similaires permettant de transcrire et de résumer des conférences ou de longues vidéos sont disponibles en ligne gratuitement. Il semble qu'avec l'IA, les possibilités de convertir de l'audio et de la vidéo en texte soient infinies.

Quand l'audio devient vidéo

Une tendance notable est passée inaperçue en 2023 : YouTube s'est emparé de la première place des plateformes de podcasting, devant Spotify et Apple. Au même moment, Alphabet, propriétaire de YouTube, a mis fin à sa plateforme Google Podcasts.

YouTube est l'exemple même d'une plateforme vidéo qui adopte de plus en plus les podcasts. De nombreux podcasts sur la plateforme sont filmés en studio, ressemblant davantage à des émissions de télévision qu'à des diffusions audio traditionnelles. De même, Spotify, qui a récemment élargi son offre audio aux podcasts et aux livres audio, s'étend désormais à la vidéo. Dans le cadre de cette expansion, les créateurs bénéficient d'incitations financières pour produire ces nouveaux types de contenu.

Ce que ces évolutions nous apprennent sur l'avenir

Ce remaniement des médias n'est pas nouveau. Au cours des dix dernières années, la diffusion en continu a révolutionné le monde de l'audio, de la télévision et de la musique. De plus, la fusion de l'audio, du texte et de la vidéo oblige les entreprises à faire face à cette nouvelle réalité. Chaque acteur pénètre le territoire de son concurrent, tout en subissant ses propres incursions.

Surtout, nous assistons à une transformation qui transcende les frontières des plateformes traditionnelles, qu'il s'agisse de vidéo, d'audio ou d'autre chose. Les implications de cette transformation à l'échelle du secteur pour l'avenir sont encore floues.

Qu'est-ce que cela signifie pour les éditeurs ?

Jusqu'à présent, l'audio a été une opportunité pour les éditeurs, et les podcasts de certains d'entre eux se sont hissés au sommet des classements. La monétisation, en revanche, a été plus difficile - en 2023, l'investissement dans la création de contenu audio s'est arrêté.

Aujourd'hui, les nouvelles possibilités offertes par l'IA signifient que les éditeurs peuvent commencer à produire des projets audio à moindre coût, d'autant plus que les outils d'IA continuent de s'améliorer en qualité. Au milieu d'une tendance à la baisse de la consommation de médias textuels à l'échelle du secteur, cela pourrait être une opportunité pour les éditeurs, similaire à l'introduction des livres audio dans le secteur du livre.

Il sera également intéressant de voir comment cela affectera le journalisme, en particulier en termes d'écriture. Les médias audio changeront-ils la façon dont les articles journalistiques sont composés ? En outre, une question similaire peut être posée en ce qui concerne la vidéo. Dans les prochaines années, l'IA permettra-t-elle de créer des vidéos à partir d'articles journalistiques ? Une chose est sûre : l'évolution du paysage médiatique continuera à remettre en question et à redéfinir la manière dont les histoires sont racontées dans de nombreux formats et sur de nombreuses plateformes.